A kétszakaszos kvalifikáció első fázisában 13 csoportba osztanák az 52 induló ország válogatottját, s a kvartettek első helyezettjei automatikusan kivívnák a részvételt. A maradék 10 helyért továbbra is folyna a verseny a "2. és 3. vonal" nemzeti csapatai között, miközben a "nagyágyúk" egymás között játszhatnának tét nélküli presztízsmeccseket egy rangos barátságos tornán.
Így egyrészt növelhetnék a televíziós jogdíjakból származó bevételeket, hiszen egy Spanyolország-Liechtenstein tétmérkőzés nem hozza lázba annyira a nagyérdeműt, mint egy spanyol-holland barátságos, vagy esetleg egy angol-olasz. Másrészt ezzel újabb szűrőt iktathatnának be a kevésbé ütőképes csapatok számára. A franciaországi eseményen már 24 csapat vehet részt, egy gyenge négyesből akár mindhárman is továbbjuthatnak, ami a hírek szerint aggasztja Platinit.
