Egy biztos: az ilyen és ehhez hasonló vereségek nem erősítik azt az érzést Jamesben, hogy az ohiói gárdánál kellene maradnia. Azok után meg főleg nem, hogy az alapszakaszbeli produkciójuknak köszönhetően, nem csak a keleti főcsoport, hanem az egész alapszakasz legeredményesebb csapata lett a Cavs – 61 győzelem mellett 21 vereséget szenvedtek mindössze!
Sőt, a rájátszást sem kezdték rosszul, hiszen az első körben, a playoffba jutását – és ezzel „nyári szünetének” kezdetét későbbre ütemező – csak az utolsó pillanatokban bebiztosító Chicago Bulls volt az ellenfelük. A Bikáknak mindössze egy győzelmet „engedélyeztek” Jamesék, és végül 4-1-es összesítéssel továbbjutottak. A következő körben aztán jött a Celtics, és a már említett kiesés.
Amely kiesés azon túl, hogy meglepetés, nem akármilyen nyarat vetít elő! James ugyanis szabadon igazolhat július 1-től, és könnyen előfordulhat, hogy élni is fog a lehetőséggel. A kérdés csak az, hogy hova szerződhet az NBA egyik legnagyobb ikonja?
Ez természetesen az amerikai zsurnaliszták körében is igencsak népszerű téma mostanság. Az ESPN.com pontosan ezért meg is kért hat szakértőt, hogy mondják el véleményüket a kialakult helyzetről és jósolják meg, melyik városban kezdi meg a következő szezont James.
Nos, a szakértők közül hárman is jó 40%-os esélyt adnak arra, hogy a Cavs 23-asa marad ott, ahol van. Mondják ezt annak ellenére, hogy a Clevelandnek már tavaly is bajnokesélyes csapata volt, ám akkor a Keleti Főcsoport döntőjében kaptak ki az Orlandótól. Így a várva várt Kobe Bryant – LeBron James párharc – az amerikaiak már a nagydöntőre szánt plakátokat is előkészítették, rajta a két sztár fotójával! – végül elmaradt.
De a szenzációra éhes rajongókat talán jobban izgatja az a kérdés, hogy ha megy, akkor hova megy James? Erre is keresték a választ a szakértők, akik bár ebben sem értettek maximálisan egyet, a legnagyobb esélyesnek mégis a Chicago együttesét tartják. De miért pont a Bulls?
Elsősorban talán azért, mert ebben a gárdában már eleve sok minden adott a sikerhez. Itt van mindjárt a tavalyi év legjobb újoncának választott Derrick Rose, aki idén közel 27 pontos átlagot ért el és sérülései ellenére is húzóembere tudott lenni a gárdának. Aztán említhetjük Joakim Noah-t, az egész NBA egyik legjobb lepattanozóját.
A harmadik ok pedig John Calipari lehet, aki jelenleg a Kentucky Egyetem kosárlabdacsapatának edzője, de jövőre lehet hogy már a Bikák padján fog ülni – vagy éppen mellett fog álldogálni.
Mindenesetre, ha jön, akkor Vinny Del Negrót váltja majd a padon, akinek teljesítménye nem győzte meg az illinois-iak vezetőségét arról, hogy a fiatal trénerrel jövőre is folytatniuk kellene a közös munkát.
De nem csupán a Chicago tartozik az esélyesek közé. Ott van még a Miami, akinek a soraiban szintén van egy leendő szabadügynök, Dwayne Wade személyében, és ahol a hátvéd maradásával, valamint James érkezésével nem akármilyen bajnokesélyes csapat épülhet.
De esélyes lehet a New York Knicks, sőt akár a pocsék szezont produkáló New Jersey Nets együttese is.
Egy azonban biztos: James alaposan körül fogja járni a témát, és a jövője szempontjából a lehető legjobb döntést igyekszik majd meghozni.
Sok sikert LeBron!